Noël à Puerto Vallarta : posadas, sapin face à la mer et baleines dans la baie
À Puerto Vallarta, Noël commence quand s’achève le dernier pèlerinage à la Vierge de Guadalupe. Le 12 décembre, le centre redevient l’affaire de tous, et quatre jours plus tard les posadas commencent. Suivent deux semaines de crèches dans les rues pavées, un sapin illuminé face à la mer, un réveillon qui sent le ponche et une baie qui, à ces mêmes dates, accueille les baleines. Nous vous racontons comment la fête se vit, quelles dates sont déjà annoncées pour cette année, le temps qu’il fait, où il vaut mieux loger et comment venir de l’aéroport pendant la semaine où le plus de vols atterrissent dans la baie.
De Guadalupe aux Rois mages : le calendrier de décembre
Au Mexique, la période qui va du 12 décembre au 6 janvier porte un surnom à moitié pour rire : le marathon Guadalupe-Reyes. À Vallarta, le marathon démarre plus tôt, parce que les fêtes de la patronne de la ville durent douze jours. Viennent ensuite les posadas, la Nochebuena, c’est-à-dire le réveillon du 24, Noël, le jour de l’An sur le Malecón et la rosca de Reyes, la couronne des Rois. Voici l’ordre de 2026, avec le jour de la semaine où tombe chaque date :
| Date | De quoi il s’agit | Ce que l’on remarque à Vallarta |
|---|---|---|
| Du mardi 1er au samedi 12 décembre | Fêtes de la Vierge de Guadalupe | Pèlerinages chaque fin d’après-midi par la rue Juárez jusqu’à la paroisse. |
| Mardi 8 décembre | Ouverture de la saison d’observation des baleines | Les premières sorties partent dans la baie de Banderas. |
| Du mercredi 16 au jeudi 24 décembre | Les posadas | Neuf soirées de piñata, de ponche et de buñuelos dans les maisons, les quartiers et les écoles. |
| Samedi 19 décembre | Vrban Vallarta, course à obstacles de 10 km | Départ à 7 h du Malecón ; elle traverse le centre et la Zona Romántica. |
| Jeudi 24 décembre | Nochebuena, le réveillon | Messe, dîner en famille et embrassades à minuit. |
| Vendredi 25 décembre | Noël | Journée lente, entre restes du réveillon, plage et promenade sur le Malecón. |
| Jeudi 31 décembre | Jour de l’An | Fête sur le Malecón et feu d’artifice au-dessus de la baie. |
| Mercredi 6 janvier | Día de Reyes, l’Épiphanie | Rosca de Reyes et fin de la saison. |
Dates 2026 publiées par l’office de tourisme de Puerto Vallarta et par la Semarnat, le ministère de l’Environnement, au Diario Oficial de la Federación, le journal officiel mexicain. Les posadas, le réveillon et le Día de Reyes sont des traditions nationales et ne dépendent d’aucun programme.
Quand Guadalupe se termine, Noël commence
Du 1er au 12 décembre, le centre de Vallarta appartient aux pèlerins. Chaque fin d’après-midi, des groupes descendent avec des fleurs, des bannières, des danseurs et des mariachis jusqu’à la paroisse Notre-Dame-de-Guadalupe, celle à la couronne. Le 12 marque la clôture, avec le plus grand pèlerinage de l’année. Si votre voyage commence avant cette date, nous racontons tout dans notre guide des fêtes de la Vierge de Guadalupe à Puerto Vallarta.
Le changement du 13 se voit dans la rue. Les pèlerinages sont terminés, la rue Juárez cesse d’appartenir aux groupes en fin de journée, et le centre respire quelques jours avant les posadas. La paroisse reste le cœur du centre, et sa prochaine grande soirée est la messe du réveillon.
Pour le voyageur, la semaine du 13 au 18 est la fenêtre tranquille de décembre. Les décorations sont en place et la saison des baleines a commencé, mais les vols et les hôtels n’ont pas encore les prix de la semaine de Noël, et l’on marche dans le centre sans se bousculer.
Les posadas : neuf soirées avant le réveillon
Les posadas commencent le 16 et se terminent le 24 décembre, dans tout le Mexique. La Secretaría de Cultura, le ministère de la Culture, explique qu’elles descendent des misas de aguinaldo, les messes de l’Avent du Mexique colonial, et que certains auteurs les font remonter à 1587, à San Agustín Acolman, dans l’actuel État de Mexico. Elles rappellent le chemin de Joseph et Marie cherchant un endroit où passer la nuit, et c’est pourquoi on chante pour « pedir posada », demander l’hospitalité : un groupe interroge depuis l’extérieur, des bougies à la main, et un autre répond depuis l’intérieur jusqu’à ce que la porte s’ouvre.
Après le chant vient la fête, et la fête a son menu. Selon le Sistema de Información Cultural de la Secretaría de Cultura, une posada doit servir du ponche de fruits et des buñuelos. Le ponche se prépare avec de la goyave, de la canne à sucre, du tejocote, des raisins secs et de la cannelle, sucré au piloncillo, le sucre de canne brut ; dans la tasse des adultes, on peut ajouter de l’eau-de-vie de canne, du rhum ou du brandy. Les buñuelos, de vieille tradition, sont très fins et nappés de sirop de piloncillo.
La piñata à sept pointes
La piñata traditionnelle est une étoile. L’Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas explique que, selon la tradition catholique, chaque pointe représente un péché capital, et que le bâton qui sert à la casser symbolise la force de vaincre la tentation. Ce qui tombe, fruits et bonbons, revient à qui l’attrape.
Les aguinaldos
À la fin, on distribue aux enfants un petit sac de bonbons, de fruits et de cacahuètes. C’est le prix de la soirée, et la raison pour laquelle personne ne part avant l’heure.
Tamales et atole
La Secretaría de Cultura les compte parmi les plats propres à cette fête, avec la colación, ces bonbons enrobés de sucre, les buñuelos et les fruits de saison.
À Vallarta, les posadas appartiennent aux habitants : ce sont les familles qui les organisent, mais aussi les voisins de chaque quartier, les écoles, les paroisses et les lieux de travail, y compris bon nombre des hôtels où vous allez loger. Il n’y a ni billetterie ni horaire publié. Si quelqu’un vous invite, allez-y : c’est la façon la plus directe de voir un Noël mexicain de l’intérieur.
Le sapin face à la mer et les crèches du centre
Chaque mois de décembre, la municipalité de Puerto Vallarta organise un festival de Noël gratuit dans le centre et dans la Zona Romántica. En 2025, il s’appelait Mar de Regalos, « une mer de cadeaux », et s’est tenu du 18 décembre au 1er janvier. Il s’est ouvert avec l’illumination du sapin sur le Muelle de Los Muertos, la jetée de la Playa de los Muertos, dans la Zona Romántica ; l’office de tourisme de Puerto Vallarta l’a présenté comme le plus haut sapin de Noël du Mexique.
Selon l’office de tourisme, le programme de 2025 se composait de soirées en plein air et sans billet :
Musique live
Jazz, rock, boleros, musique traditionnelle mexicaine, pop et chants de Noël, répartis sur les places du centre et de la Zona Romántica.
Danse folklorique
Avec le Grupo Folclórico Xiutla, qui se produit à Vallarta depuis plus de trente ans.
Cinéma de Noël
Des films de Noël projetés en plein air au Parque Hidalgo.
Soirées sur la jetée
DJ et spectacles face à la mer sur le Muelle de Los Muertos.
Le programme de 2026 n’est pas encore publié. La municipalité l’annonce sur ses réseaux sociaux officiels ; si les dates ressemblent à celles de l’an dernier, l’illumination tombera juste avant la semaine de Noël.
Les crèches, elles, ne dépendent d’aucun programme. L’office de tourisme décrit le centre historique en décembre avec ses rues pavées illuminées et décorées de crèches. Et sur le sable de la plage du centre, les sculpteurs qui y travaillent façonnent aussi la leur quand Noël arrive, avec Joseph, Marie, la mangeoire, la mule et le bœuf face à la mer. On regarde, on ne touche pas, et un pourboire est apprécié.
Le réveillon : messe, dîner et minuit
Au Mexique, le grand moment est la soirée du 24, pas le 25. Les familles se retrouvent tard, vont à la messe, dînent après 22 h et s’embrassent à minuit. Les cadeaux s’ouvrent ce soir-là ou le lendemain matin, selon les maisons. En 2026, le réveillon tombe un jeudi et Noël un vendredi, jour férié chômé obligatoire : le pont s’étend donc jusqu’au dimanche 27.
L’office de tourisme de Puerto Vallarta cite trois églises où l’on célèbre messes et fêtes ces jours-là : la paroisse Notre-Dame-de-Guadalupe, dans le centre, face à la place principale ; l’église de La Santa Cruz, dans le Vieux Vallarta ; et celle du Refugio, dans le quartier 5 de Diciembre, au nord du centre. Chacune publie ses horaires du réveillon et de Noël en décembre. La messe du 24 au soir à la paroisse de Guadalupe est pleine : si vous voulez entrer, arrivez en avance et les épaules couvertes.
| Sur la table du réveillon | Ce que c’est |
|---|---|
| Bacalao a la vizcaína | Morue séchée et dessalée, mijotée avec tomates, olives, câpres et piments güeros. |
| Romeritos | Une herbe proche du romarin, servie dans un mole avec des galettes de crevettes séchées. |
| Dinde farcie | Au four, farcie de pain et de châtaignes, une recette que la Secretaría de Cultura dit d’origine anglo-saxonne. |
| Ponche et buñuelos | Les mêmes que pendant les posadas, qui restent sur la table jusqu’au 25. |
| Tamales | Dans beaucoup de maisons, ils remplacent la dinde ou l’accompagnent. |
Plats du réveillon mexicain selon la Secretaría de Cultura et la Secretaría de Agricultura. Le ministère de l’Agriculture note que, dans les États côtiers, les fruits de mer gagnent leur place sur la table de Noël, et Vallarta est un port.
Le réveillon à l’hôtel et sur la plage
Beaucoup d’hôtels de la baie, de Marina Vallarta à Nuevo Vallarta et Punta de Mita, préparent un dîner spécial le soir du 24 ou un déjeuner le 25. L’office de tourisme raconte qu’à ces dates les restaurants proposent des menus qui marient la cuisine mexicaine à des influences venues d’ailleurs, et que le 31 les hôtels, les bars et les clubs de plage organisent des dîners de gala et des soirées à thème.
Réservez-le avec la chambre
Si votre hôtel propose un dîner de réveillon, réservez-le en même temps que la chambre. Le 24 dans l’après-midi, il est en général complet.
Demandez ce qui est inclus
Si votre formule est tout compris, vérifiez si le dîner du 24 en fait partie et s’il faut réserver dans un restaurant précis. Mieux vaut le savoir avant d’être à la porte.
Si vous dînez loin de l’hôtel
Organisez le retour avant de passer à table. Après minuit le 24, beaucoup de monde cherche à rentrer et peu de véhicules sont libres.
Loger dans le centre ou dans la Zona Romántica a un avantage : tout se fait à pied, messe, dîner et promenade sur le Malecón, sans se demander comment rentrer. Loger à Nuevo Vallarta ou plus au nord, c’est gagner une plage large et tranquille, mais chaque sortie dans le centre devient un aller-retour en voiture.
Des baleines à Noël : la saison ouvre le 8 décembre
Décembre à Vallarta a quelque chose que peu de Noëls balnéaires possèdent : les baleines à bosse entrent dans la baie de Banderas ces mêmes semaines. Le 30 octobre 2026, le ministère de l’Environnement a publié au Diario Oficial de la Federación l’avis de la saison 2026–2027. Dans la baie, côté Jalisco, à Puerto Vallarta et à Cabo Corrientes, comme côté Nayarit, dans la commune de Bahía de Banderas, l’observation est autorisée du 8 décembre 2026 au 23 mars 2027.
Autrement dit : si vous voyagez à Noël, vous êtes déjà en pleine saison, et une matinée en bateau trouve sa place entre le réveillon du 24 et la plage du 25.
Zones fermées à l’observation
L’avis interdit les sorties dans un rayon de 1,5 km autour du parc national des Islas Marietas et sur une bande côtière de 2 km de large entre Punta de Mita et l’embouchure du fleuve Ameca, parce que c’est là que se regroupent les baleines avec leurs petits.
Les distances
La norme officielle NOM-131-SEMARNAT-2010 impose à une petite embarcation de ne pas s’approcher à moins de 60 mètres d’une baleine à bosse, et à une embarcation moyenne ou grande à moins de 80. À 240 mètres, toutes doivent attendre.
Avec un opérateur autorisé
Demandez si la sortie dispose d’un permis d’observation des baleines avant de payer. Un opérateur sérieux respecte les distances même quand la baleine est proche et que le groupe en redemande.
La météo de décembre
Décembre est la saison sèche à Vallarta. Les normales climatiques du Servicio Meteorológico Nacional pour la station d’El Cuale, en ville, donnent pour décembre une maximale de 27,4 °C, une minimale de 14,9 °C et 27,9 millimètres de pluie répartis sur moins de deux jours dans tout le mois. Des journées de plage, des nuits fraîches et presque pas de pluie.
L’écart entre le jour et la nuit est ce qui surprend le plus ceux qui arrivent des Caraïbes. À midi, on est en maillot de bain ; à l’heure de la messe ou du dîner face à la mer, une manche longue est bienvenue. Et sur l’eau, en bateau, à huit heures du matin, encore davantage.
Un vêtement à manches longues
Pour la soirée sur le Malecón, le dîner sur la plage et la sortie matinale pour voir les baleines.
Des chaussures pour les pavés
Le centre et la Zona Romántica sont des rues de pierre en pente. Les tongs souffrent.
Une tenue pour l’église
Si vous allez à la messe, épaules couvertes et pas de maillot de bain. Un paréo dans le sac règle le passage du Malecón à l’église.
Crème solaire et chapeau
Même en hiver, le soleil de midi sur le bateau et sur la plage tape fort.
Nuevo Vallarta et la Riviera Nayarit : la même heure
Au nord de l’aéroport, une fois le fleuve Ameca franchi, commence le Nayarit : Nuevo Vallarta, Bucerías, La Cruz de Huanacaxtle et, plus loin, Punta de Mita et Sayulita. C’est un autre État, mais pas une autre heure. La Ley de los Husos Horarios, la loi mexicaine sur les fuseaux horaires, en vigueur depuis le 30 octobre 2022, place le reste du Nayarit dans le fuseau du Pacifique et fait une exception pour la commune de Bahía de Banderas, qui vit à l’heure du Centre, comme Puerto Vallarta. Le dîner du réveillon et le compte à rebours du 31 sonnent à la même heure sur les deux rives du fleuve.
Côté Nayarit, Noël se passe à l’hôtel : une longue plage plate, le dîner au resort et peu de vie dans la rue. Si vous y logez et voulez voir le sapin, les crèches ou la messe à la paroisse de Guadalupe, comptez 25 à 35 minutes jusqu’au centre, en passant devant l’aéroport, et davantage les soirs de fête.
Si vous restez jusqu’au 31 : le jour de l’An sur le Malecón
L’office de tourisme de Puerto Vallarta annonce déjà la soirée du 31 décembre 2026 sur le Malecón, avec de la musique dans la rue, de la danse, le compte à rebours et un feu d’artifice au-dessus de la baie à minuit. Lors de la dernière édition, la fête du Malecón a commencé à 20 h, et l’office de tourisme rappelait que le feu d’artifice se voit depuis pratiquement n’importe quel point du Malecón et de la plage.
Le 1er janvier 2026, il y a eu en plus un après-midi de musique sur la Playa Palmares, de midi jusqu’au premier coucher de soleil de l’année. Le programme de cette année ne l’inclut pas encore.
Arrivez avant 22 h
Le Malecón se remplit tôt et les meilleures places face à la mer sont vite prises.
Fixez un point de rendez-vous
Un coin de rue précis, pas « près des arches ». À minuit, tout le Malecón est debout.
Le retour des premiers jours de janvier
La moitié de la baie rentre chez elle en même temps et les files d’enregistrement s’allongent. Si vous prenez l’avion ces jours-là, nous calculons avec vous l’heure de prise en charge.
Venir pendant la semaine de Noël
L’aéroport international de Puerto Vallarta, PVR, se trouve à environ 6 km au nord du centre. Marina Vallarta est à un kilomètre du terminal, et Nuevo Vallarta de l’autre côté du fleuve Ameca. Pendant la semaine de Noël, les vols arrivent par vagues et le hall des arrivées est plein.
| De l’aéroport à | Distance ou durée |
|---|---|
| Marina Vallarta | 1 km, à quelques minutes du terminal |
| Centre de Puerto Vallarta | Environ 6 km |
| Zona Romántica | 8 km, environ 20 minutes |
| Nuevo Vallarta | 12 km, environ 20 minutes |
| Bucerías | Environ 30 minutes |
| Punta de Mita et Sayulita | Près d’une heure |
Durées sans circulation. Les après-midi du 24 et du 31, la route côtière et le centre avancent plus lentement : prévoyez une marge à l’arrivée comme au départ.
Après la douane, vous longerez un couloir de comptoirs tenus par des personnes en uniforme qui vous proposent un transfert gratuit en échange d’une présentation. Ils vendent de la multipropriété. Continuez, sortez du terminal et traversez la voie de prise en charge : c’est là que notre chauffeur vous attend avec un panneau eTransfers.
Nous suivons votre numéro de vol
En décembre, les retards sont fréquents. Si votre avion arrive en avance ou en retard, nous décalons la prise en charge, sans supplément.
Le prix n’augmente pas le jour de votre arrivée
Le transfert réservé a un prix fixe par véhicule. Il n’y a pas de tarif de réveillon ni de fin d’année sur le trottoir.
Si vous arrivez tôt le samedi 19
Ce matin-là, la course Vrban Vallarta part du Malecón à 7 h et traverse le centre et la Zona Romántica. Si votre hôtel s’y trouve, signalez-le à la réservation et le chauffeur prévoira son itinéraire.
Une semaine de Noël à Vallarta
Il n’y a pas un seul programme possible, mais cet ordre réunit le meilleur de chaque journée et évite ce qui fatigue le plus : le bateau à midi, le dîner sans réservation et le retour à l’aéroport dans la précipitation.
| Jour | Programme |
|---|---|
| Lundi 21 décembre | Arrivée. Transfert à l’hôtel, après-midi à la plage et Malecón au coucher du soleil. |
| Mardi 22 décembre | Sortie matinale pour voir les baleines. Le soir, le sapin et la Zona Romántica. |
| Mercredi 23 décembre | Le centre à pied : la paroisse de Guadalupe, l’île du Cuale et les crèches. Une posada si l’on vous invite. |
| Jeudi 24 décembre | Matinée tranquille. Messe à la paroisse ou dîner réservé à l’hôtel. |
| Vendredi 25 décembre | Journée lente : petit-déjeuner tardif, plage et promenade sur le Malecón. |
| Samedi 26 décembre | Bucerías ou Sayulita, sur la côte du Nayarit, à la même heure que Vallarta. |
| Dimanche 27 décembre | Retour, avant la semaine du jour de l’An. |
Si vous restez jusqu’au 31, la baie change de rythme : la semaine entre Noël et le jour de l’An est la plus chargée et la plus chère de l’hiver, et le retour des premiers jours de janvier est le moment où l’aéroport est le plus plein.
Votre arrivée à Vallarta, réglée avant de partir
En décembre, personne n’a envie de négocier un transport sur le trottoir après un long vol. Nous vous attendons à la sortie du terminal de PVR avec un panneau eTransfers, nous suivons votre vol et nous vous conduisons directement à votre hôtel dans le centre, la Zona Romántica, Marina Vallarta, Nuevo Vallarta ou Punta de Mita, à un prix par véhicule fixé dès la réservation.
Dites-nous combien vous êtes, combien de bagages vous avez et le nom exact de votre hôtel, et nous vous attribuons le bon véhicule. Pour le retour, nous calculons avec vous l’heure de départ en tenant compte de la saison la plus chargée de l’année.
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Questions des voyageurs
Comment fête-t-on Noël à Puerto Vallarta ?
Où se trouve le sapin de Noël de Puerto Vallarta ?
Y a-t-il des baleines à Puerto Vallarta à Noël ?
Quel temps fait-il à Puerto Vallarta en décembre ?
À quelle église aller pour le réveillon ?
Nuevo Vallarta a-t-il une autre heure que Puerto Vallarta ?
Où fête-t-on le jour de l’An à Puerto Vallarta ?
Le prix du transfert augmente-t-il à Noël ?
Sources
- Office de tourisme de Puerto Vallarta, Noël à Puerto Vallarta et le festival Mar de Regalos 2025visitpuertovallarta.com · consultée le 2026-11-13
- Office de tourisme de Puerto Vallarta, le jour de l’An 2027 sur le Malecónvisitpuertovallarta.com · consultée le 2026-11-13
- Office de tourisme de Puerto Vallarta, Vrban Vallarta 2026visitpuertovallarta.com · consultée le 2026-11-13
- Office de tourisme de Puerto Vallarta, Fiestas Guadalupanas 2026visitpuertovallarta.com · consultée le 2026-11-13
- Diario Oficial de la Federación, avis de la saison 2026–2027 d’observation des baleines, 30 octobre 2026dof.gob.mx · consultée le 2026-11-13
- NOM-131-SEMARNAT-2010, observation des baleinesdof.gob.mx · consultée le 2026-11-13
- Servicio Meteorológico Nacional, normales climatiques d’El Cuale, Puerto Vallarta, 1991–2020smn.conagua.gob.mx · consultée le 2026-11-13
- Ley de los Husos Horarios en los Estados Unidos Mexicanos, article 3ordenjuridico.gob.mx · consultée le 2026-11-13
- Secretaría de Cultura, les posadasgob.mx · consultée le 2026-11-13
- Secretaría de Cultura, Sistema de Información Cultural, calendrier gastronomique des fêtes populairessic.cultura.gob.mx · consultée le 2026-11-13
- Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas, les posadas et la piñatagob.mx · consultée le 2026-11-13
- Secretaría de Agricultura, le dîner de Noël dans les régions du Mexiquegob.mx · consultée le 2026-11-13
