Natale a Puerto Vallarta: posadas, l’albero sul mare e le balene nella baia
A Puerto Vallarta il Natale comincia quando si spegne l’ultimo pellegrinaggio alla Vergine di Guadalupe. Il 12 dicembre il centro torna a essere di tutti, e quattro giorni dopo partono le posadas. Poi vengono due settimane di presepi per le strade acciottolate, un albero illuminato davanti al mare, la cena della Vigilia che profuma di ponche e una baia che proprio in quei giorni accoglie le balene. Ti raccontiamo come si festeggia, quali date sono già annunciate per quest’anno, che tempo fa, dove conviene dormire e come arrivare dall’aeroporto nella settimana in cui atterrano più voli nella baia.
Da Guadalupe all’Epifania: il calendario di dicembre
In Messico il periodo che va dal 12 dicembre al 6 gennaio lo chiamano, un po’ per scherzo, la maratona Guadalupe-Reyes. A Vallarta la maratona parte prima, perché le feste della patrona della città durano dodici giorni. Poi arrivano le posadas, la Nochebuena, il Natale, il Capodanno sul Malecón e la rosca de Reyes, il dolce dell’Epifania. Ecco l’ordine del 2026, con il giorno della settimana in cui cade ogni data:
| Data | Che cosa succede | Come si nota a Vallarta |
|---|---|---|
| Da martedì 1 a sabato 12 dicembre | Feste della Vergine di Guadalupe | Pellegrinaggi ogni pomeriggio per calle Juárez fino alla parrocchia. |
| Martedì 8 dicembre | Si apre la stagione di osservazione delle balene | Partono le prime uscite nella Bahía de Banderas. |
| Da mercoledì 16 a giovedì 24 dicembre | Le posadas | Nove sere di piñata, ponche e buñuelos in case, quartieri e scuole. |
| Sabato 19 dicembre | Vrban Vallarta, corsa a ostacoli di 10 km | Parte alle 7:00 dal Malecón e attraversa il centro e la Zona Romántica. |
| Giovedì 24 dicembre | Nochebuena, la Vigilia | Messa, cena in famiglia e abbracci a mezzanotte. |
| Venerdì 25 dicembre | Natale | Giornata lenta di avanzi riscaldati, spiaggia e passeggiata sul Malecón. |
| Giovedì 31 dicembre | Capodanno | Festa sul Malecón e fuochi d’artificio sulla baia. |
| Mercoledì 6 gennaio | Día de Reyes, l’Epifania | Rosca de Reyes e fine della stagione. |
Date 2026 pubblicate dall’ufficio del turismo di Puerto Vallarta e dalla Semarnat, il ministero dell’Ambiente messicano, nel Diario Oficial de la Federación, la gazzetta ufficiale. Le posadas, la Nochebuena e il Día de Reyes sono tradizioni nazionali e non dipendono da un programma.
Quando finisce Guadalupe, comincia il Natale
Dall’1 al 12 dicembre il centro di Vallarta è dei pellegrini. Ogni pomeriggio scendono gruppi con fiori, stendardi, danzatori e mariachi fino alla parrocchia di Nostra Signora di Guadalupe, quella con la corona. Il 12 è la chiusura, con il pellegrinaggio più grande dell’anno. Se il tuo viaggio comincia prima di quella data, ti raccontiamo tutto nella nostra guida alle feste di Guadalupe a Puerto Vallarta.
Quello che cambia il 13 si vede per strada. Finiscono i pellegrinaggi, il pomeriggio calle Juárez smette di essere dei gruppi e il centro prende fiato per qualche giorno prima delle posadas. La parrocchia resta il cuore del centro, e la sua prossima grande notte è la messa della Vigilia.
Per chi viaggia, la settimana tra il 13 e il 18 è la finestra tranquilla di dicembre. Gli addobbi ci sono già e la stagione delle balene è già aperta, ma voli e hotel non hanno ancora i prezzi della settimana di Natale, e in centro si cammina senza spintoni.
Le posadas: nove sere prima della Nochebuena
Le posadas cominciano il 16 e finiscono il 24 dicembre, in tutto il Messico. La Secretaría de Cultura, il ministero della Cultura messicano, racconta che derivano dalle messe dell’aguinaldo del Messico coloniale e che alcuni autori le fanno risalire al 1587, a San Agustín Acolman, nell’attuale Stato del Messico. Ricordano il cammino di Giuseppe e Maria in cerca di un posto dove passare la notte, e «posada» vuol dire proprio questo: alloggio. Per questo si canta per «pedir posada», chiedere ospitalità: un gruppo domanda da fuori, con le candele in mano, e un altro risponde da dentro finché la porta si apre.
Dopo il canto viene la festa, e la festa ha il suo menu. Secondo il Sistema de Información Cultural del ministero della Cultura, in una posada si servono ponche di frutta e buñuelos. Il ponche si prepara con guaiava, canna da zucchero, tejocote, uvetta e cannella, addolcito con il piloncillo, lo zucchero di canna grezzo, e nella tazza degli adulti si può aggiungere acquavite di canna, rum o brandy. I buñuelos, di antica tradizione, sono sottilissimi e si bagnano con lo sciroppo di piloncillo.
La piñata a sette punte
Quella tradizionale è una stella. L’Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas spiega che, secondo la tradizione cattolica, ogni punta rappresenta un peccato capitale e il bastone con cui si rompe simboleggia la forza per vincere la tentazione. Quello che cade, frutta e dolci, è di chi riesce a prenderlo.
Gli aguinaldos
Alla fine si distribuisce ai bambini un sacchettino con dolci, frutta e arachidi. È il premio della serata e il motivo per cui nessuno se ne va prima del tempo.
Tamales e atole
Il ministero della Cultura li conta tra i cibi tipici di questa festa, insieme alla colación, i confetti colorati, ai buñuelos e alla frutta di stagione. L’atole è una bevanda calda e densa a base di impasto di mais.
A Vallarta le posadas sono della gente: le organizzano le famiglie, i vicini di ogni quartiere, le scuole, le parrocchie e i posti di lavoro, compresi molti degli hotel dove dormirai. Non hanno biglietteria né orari pubblicati. Se qualcuno ti invita, vai: è il modo più diretto di vedere un Natale messicano da dentro.
L’albero sul mare e i presepi del centro
Ogni dicembre il Comune di Puerto Vallarta organizza un festival di Natale gratuito in centro e nella Zona Romántica. Nell’edizione 2025 si chiamava Mar de Regalos, «mare di regali», ed è andato dal 18 dicembre al 1° gennaio. È cominciato con l’accensione dell’albero sul Muelle de Los Muertos, il molo della Playa de los Muertos, nella Zona Romántica; l’ufficio del turismo di Puerto Vallarta l’ha presentato come l’albero di Natale più alto del Messico.
Il programma del 2025, secondo l’ufficio del turismo, era fatto di serate all’aperto e senza biglietto:
Musica dal vivo
Jazz, rock, boleri, musica tradizionale messicana, pop e canti di Natale, distribuiti nelle piazze del centro e della Zona Romántica.
Danza folclorica
Con il Grupo Folclórico Xiutla, che balla a Vallarta da più di trent’anni.
Cinema di Natale
Film natalizi all’aperto nel Parque Hidalgo.
Serate sul molo
DJ ed esibizioni davanti al mare sul Muelle de Los Muertos.
Il programma del 2026 non è ancora uscito. Il Comune lo annuncia sui suoi canali social ufficiali; se le date somigliano a quelle dell’anno scorso, l’accensione cade proprio prima della settimana di Natale.
Quello che non dipende da nessun programma sono i presepi. L’ufficio del turismo descrive il centro storico a dicembre con le strade acciottolate illuminate e decorate di presepi. E sulla sabbia della spiaggia del centro lavorano scultori che, quando arriva Natale, costruiscono anche il loro, con Giuseppe, Maria, la mangiatoia, la mula e il bue davanti al mare. Si guardano, non si toccano, e la mancia è gradita.
Nochebuena: messa, cena e mezzanotte
In Messico la Vigilia di Natale si chiama Nochebuena, la «notte buona», e la festa grande è la sera del 24, non il 25. Le famiglie si riuniscono tardi, vanno a messa, cenano dopo le dieci e si abbracciano a mezzanotte. I regali si aprono quella notte o la mattina dopo, a seconda della casa. Nel 2026 la Nochebuena cade di giovedì e Natale di venerdì, giorno festivo per legge, quindi il ponte arriva fino a domenica 27.
L’ufficio del turismo di Puerto Vallarta cita tre chiese con messe e celebrazioni in quei giorni: la parrocchia di Nostra Signora di Guadalupe, in centro, davanti alla piazza principale; la chiesa di La Santa Cruz, nella Vallarta Viejo, la Vallarta vecchia; e quella del Refugio, nel quartiere 5 de Diciembre, a nord del centro. Ognuna pubblica a dicembre gli orari della Vigilia e di Natale. La messa della notte del 24 nella parrocchia di Guadalupe si riempie: se vuoi entrare, arriva presto e con le spalle coperte.
| Sulla tavola della Nochebuena | Cos’è |
|---|---|
| Bacalao a la vizcaína | Baccalà secco dissalato, stufato con pomodoro, olive, capperi e peperoncini güeros. |
| Romeritos | Un’erba simile al rosmarino, nel mole, con frittelline di gamberetti secchi. |
| Tacchino ripieno | Al forno, ripieno di pane e castagne, una ricetta che il ministero della Cultura definisce di origine anglosassone. |
| Ponche e buñuelos | Gli stessi delle posadas, che restano in tavola fino al 25. |
| Tamales | In molte case sostituiscono il tacchino o lo accompagnano. |
Piatti della cena della Vigilia in Messico secondo il ministero della Cultura e il ministero dell’Agricoltura. L’Agricoltura fa notare che negli Stati sul mare i frutti di mare guadagnano spazio sulla tavola di Natale, e Vallarta è un porto.
Cene della Vigilia in hotel e sulla spiaggia
Molti hotel della baia, da Marina Vallarta a Nuevo Vallarta e Punta de Mita, preparano una cena speciale la sera del 24 o un pranzo il 25. L’ufficio del turismo racconta che in questi giorni i ristoranti propongono menu che mescolano la cucina messicana con influenze straniere, e che il 31 hotel, bar e beach club organizzano cene di gala e feste a tema.
Prenotala insieme alla camera
Se il tuo hotel organizza la cena della Vigilia, riservala quando prenoti la camera. Il pomeriggio del 24 di solito è già al completo.
Chiedi che cosa è incluso
Se hai un all inclusive, verifica se la cena del 24 rientra nel pacchetto e se serve una prenotazione in un ristorante preciso. Meglio saperlo prima che sulla porta.
Se ceni lontano dall’hotel
Organizza il ritorno prima di sederti a tavola. Dopo la mezzanotte del 24 c’è tanta gente che cerca come tornare e pochi veicoli liberi.
Chi dorme in centro o nella Zona Romántica ha il vantaggio di fare tutto a piedi: messa, cena e passeggiata sul Malecón senza pensare a come rientrare. Chi dorme a Nuevo Vallarta o più a nord guadagna una spiaggia ampia e tranquilla, ma ogni uscita in centro è un viaggio di andata e ritorno.
Balene a Natale: la stagione si apre l’8 dicembre
Dicembre a Vallarta ha qualcosa che quasi nessun altro Natale al mare in Messico può offrire: le megattere entrano nella Bahía de Banderas proprio in quelle settimane. Il 30 ottobre 2026 la Secretaría de Medio Ambiente, il ministero dell’Ambiente, ha pubblicato nel Diario Oficial de la Federación l’avviso della stagione 2026–2027. Nella baia, sia sul lato di Jalisco, con Puerto Vallarta e Cabo Corrientes, sia su quello di Nayarit, con il comune di Bahía de Banderas, l’osservazione va dall’8 dicembre 2026 al 23 marzo 2027.
Vuol dire che se viaggi a Natale sei già dentro la stagione, e una mattina in barca ci sta tra la cena del 24 e la spiaggia del 25.
Zone chiuse all’osservazione
L’avviso vieta le uscite in un raggio di 1,5 km attorno al Parco Nazionale Islas Marietas e in una fascia costiera larga 2 km tra Punta Mita e la foce del fiume Ameca, perché lì si concentrano le balene con i piccoli.
Le distanze
La norma messicana NOM-131-SEMARNAT-2010 stabilisce che un’imbarcazione piccola non si avvicini a meno di 60 metri da una megattera, e una media o grande a meno di 80. A 240 metri c’è la distanza di attesa per tutte.
Con un operatore autorizzato
Prima di pagare chiedi se l’uscita ha il permesso per l’osservazione delle balene. Un operatore serio rispetta le distanze anche quando la balena è vicina e il gruppo vorrebbe avvicinarsi di più.
Il clima di dicembre
Dicembre a Vallarta è stagione secca. Le normali climatologiche del Servizio Meteorologico Nazionale messicano per la stazione El Cuale, in città, indicano per dicembre una massima di 27,4 °C, una minima di 14,9 °C e 27,9 millimetri di pioggia distribuiti in meno di due giorni in tutto il mese. Giornate da spiaggia, serate fresche e quasi niente pioggia.
La differenza tra il giorno e la notte è quello che sorprende di più chi arriva dai Caraibi. A mezzogiorno si sta in costume; all’ora della messa o della cena davanti al mare, una manica lunga fa piacere. E in barca, sull’acqua, alle otto del mattino, ancora di più.
Un capo a maniche lunghe
Per la sera sul Malecón, la cena in spiaggia e l’uscita di prima mattina per le balene.
Scarpe per l’acciottolato
Il centro e la Zona Romántica sono strade di pietra in salita. Le infradito soffrono.
Vestiti per la chiesa
Se vai a messa, spalle coperte e niente costume. Un pareo in borsa risolve il passaggio dal Malecón alla chiesa.
Crema solare e cappello
Anche se è inverno, il sole di mezzogiorno in barca e in spiaggia picchia forte.
Nuevo Vallarta e la Riviera Nayarit: la stessa ora
A nord dell’aeroporto, oltre il fiume Ameca, comincia il Nayarit: Nuevo Vallarta, Bucerías, La Cruz de Huanacaxtle e, più lontano, Punta de Mita e Sayulita. È un altro Stato, ma non un altro fuso. La Ley de los Husos Horarios, la legge sui fusi orari in vigore dal 30 ottobre 2022, lascia il resto del Nayarit nella zona del Pacifico e fa un’eccezione per il comune di Bahía de Banderas, che segue l’ora del Centro, come Puerto Vallarta. La cena della Vigilia e il conto alla rovescia del 31 scattano alla stessa ora sulle due sponde del fiume.
Sul lato del Nayarit il Natale è da resort: spiaggia lunga e piatta, cena in hotel e poca vita di strada. Se dormi lì e vuoi vedere l’albero, i presepi o la messa nella parrocchia di Guadalupe, calcola 25–35 minuti fino al centro, passando davanti all’aeroporto, e di più nelle sere di festa.
Se resti fino al 31: Capodanno sul Malecón
L’ufficio del turismo di Puerto Vallarta annuncia già la notte del 31 dicembre 2026 sul Malecón, con musica in strada, balli, conto alla rovescia e fuochi d’artificio sulla baia allo scoccare della mezzanotte. Nell’ultima edizione la festa del Malecón è cominciata alle 20:00, e l’ufficio del turismo ha ricordato che i fuochi si vedono praticamente da qualsiasi punto del Malecón e della spiaggia.
Il 1° gennaio 2026 c’è stato anche un pomeriggio di musica alla Playa Palmares, da mezzogiorno fino al primo tramonto dell’anno. Il programma di quest’anno ancora non lo include.
Arriva prima delle dieci
Il Malecón si riempie presto e i posti migliori davanti al mare si occupano in fretta.
Concorda un punto d’incontro
Un angolo preciso, non «dalle parti degli archi». A mezzanotte tutto il Malecón è in piedi.
Il ritorno dei primi giorni di gennaio
Mezza baia torna a casa nello stesso momento e le file al check-in si allungano. Se voli in quei giorni, calcoliamo con te l’orario del ritiro.
Come arrivare nella settimana di Natale
L’aeroporto internazionale di Puerto Vallarta, il PVR, è a circa 6 km a nord del centro. Marina Vallarta è a un chilometro dal terminal e Nuevo Vallarta dall’altra parte del fiume Ameca. Nella settimana di Natale i voli arrivano tutti insieme e la sala arrivi è piena.
| Dall’aeroporto a | Distanza o tempo |
|---|---|
| Marina Vallarta | 1 km, a pochi minuti dal terminal |
| Centro di Puerto Vallarta | Circa 6 km |
| Zona Romántica | 8 km, circa 20 minuti |
| Nuevo Vallarta | 12 km, circa 20 minuti |
| Bucerías | Circa 30 minuti |
| Punta de Mita e Sayulita | Quasi un’ora |
Tempi senza traffico. I pomeriggi del 24 e del 31 la strada costiera e il centro sono più lenti: aggiungi un margine all’arrivo e alla partenza.
Usciti dalla dogana passerai per un corridoio di banconi con personale in divisa che ti offre un transfer gratis in cambio di ascoltare una presentazione. Vendono multiproprietà. Continua a camminare, esci dal terminal e attraversa la corsia di ritiro: lì ti aspetta il nostro autista con un cartello eTransfers.
Seguiamo il tuo numero di volo
A dicembre i ritardi sono normali. Se il tuo aereo arriva in anticipo o in ritardo, spostiamo il ritiro, senza costi in più.
Il prezzo non sale il giorno del tuo arrivo
Il transfer prenotato ha un prezzo fisso per veicolo. Sul marciapiede non c’è una tariffa della Vigilia né una di fine anno.
Se arrivi presto sabato 19
Quella mattina la corsa Vrban Vallarta parte dal Malecón alle 7:00 e attraversa il centro e la Zona Romántica. Se il tuo hotel è lì, diccelo quando prenoti e l’autista pianifica come arrivarci.
Una settimana di Natale a Vallarta
Non c’è un solo piano, ma questo ordine mette insieme il meglio di ogni giornata ed evita quello che stanca di più: la barca a mezzogiorno, la cena senza prenotazione e il ritorno in aeroporto di corsa.
| Giorno | Programma |
|---|---|
| Lunedì 21 dicembre | Arrivo. Transfer in hotel, pomeriggio in spiaggia e Malecón al tramonto. |
| Martedì 22 dicembre | Uscita di prima mattina per vedere le balene. La sera, l’albero e la Zona Romántica. |
| Mercoledì 23 dicembre | Il centro a piedi: la parrocchia di Guadalupe, l’isola del Cuale e i presepi. Una posada, se ti invitano. |
| Giovedì 24 dicembre | Mattina tranquilla. Messa nella parrocchia o cena prenotata in hotel. |
| Venerdì 25 dicembre | Giornata lenta: colazione tardi, spiaggia e passeggiata sul Malecón. |
| Sabato 26 dicembre | Bucerías o Sayulita, lungo la costa del Nayarit, con la stessa ora di Vallarta. |
| Domenica 27 dicembre | Rientro, prima della settimana di Capodanno. |
Se resti fino al 31, la baia cambia ritmo: la settimana tra Natale e Capodanno è la più piena e la più cara dell’inverno, e il rientro dei primi giorni di gennaio è il momento in cui l’aeroporto è più affollato.
Il tuo arrivo a Vallarta, risolto prima di partire
A dicembre nessuno ha voglia di trattare un passaggio sul marciapiede dopo un volo lungo. Ti aspettiamo fuori dal terminal del PVR con un cartello eTransfers, seguiamo il tuo volo e ti portiamo direttamente al tuo hotel in centro, nella Zona Romántica, a Marina Vallarta, a Nuevo Vallarta o a Punta de Mita, con un prezzo per veicolo che resta fisso dal momento della prenotazione.
Dicci quanti siete, quante valigie avete e il nome esatto del tuo hotel, e ti assegniamo il veicolo giusto. Per il ritorno calcoliamo con te l’orario di partenza tenendo conto della stagione più carica dell’anno.
Transfer dall’aeroporto di Puerto Vallarta · Transfer a Puerto Vallarta · Cosa fare a Puerto Vallarta
Domande dei viaggiatori
Come si festeggia il Natale a Puerto Vallarta?
Dov’è l’albero di Natale di Puerto Vallarta?
Ci sono le balene a Puerto Vallarta a Natale?
Che tempo fa a Puerto Vallarta a dicembre?
In quale chiesa andare per la Nochebuena?
Nuevo Vallarta ha un’ora diversa da Puerto Vallarta?
Dove si festeggia il Capodanno a Puerto Vallarta?
Il prezzo del transfer sale a Natale?
Fonti
- Ufficio del turismo di Puerto Vallarta, il Natale a Puerto Vallarta e il festival Mar de Regalos 2025visitpuertovallarta.com · consultata il 2026-11-13
- Ufficio del turismo di Puerto Vallarta, Capodanno 2027 sul Malecónvisitpuertovallarta.com · consultata il 2026-11-13
- Ufficio del turismo di Puerto Vallarta, Vrban Vallarta 2026visitpuertovallarta.com · consultata il 2026-11-13
- Ufficio del turismo di Puerto Vallarta, Fiestas Guadalupanas 2026visitpuertovallarta.com · consultata il 2026-11-13
- Diario Oficial de la Federación, avviso della stagione 2026–2027 di osservazione delle balene, 30 ottobre 2026dof.gob.mx · consultata il 2026-11-13
- NOM-131-SEMARNAT-2010, osservazione delle balenedof.gob.mx · consultata il 2026-11-13
- Servicio Meteorológico Nacional, normali climatologiche di El Cuale, Puerto Vallarta, 1991–2020smn.conagua.gob.mx · consultata il 2026-11-13
- Ley de los Husos Horarios en los Estados Unidos Mexicanos, la legge sui fusi orari, articolo 3ordenjuridico.gob.mx · consultata il 2026-11-13
- Secretaría de Cultura, le posadasgob.mx · consultata il 2026-11-13
- Secretaría de Cultura, Sistema de Información Cultural, calendario gastronomico delle feste popolarisic.cultura.gob.mx · consultata il 2026-11-13
- Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas, le posadas e la piñatagob.mx · consultata il 2026-11-13
- Secretaría de Agricultura, la cena di Natale nelle regioni del Messicogob.mx · consultata il 2026-11-13
