Navidad en Puerto Vallarta: posadas, árbol frente al mar y ballenas en la bahía
En Puerto Vallarta la Navidad empieza cuando se apaga la última peregrinación a la Virgen de Guadalupe. El 12 de diciembre el centro vuelve a ser de todos, y cuatro días después arrancan las posadas. Lo que sigue son dos semanas de nacimientos en las calles empedradas, un árbol encendido frente al mar, cena de Nochebuena con olor a ponche y una bahía que en esas mismas fechas recibe a las ballenas. Te contamos cómo se celebra, qué fechas ya están anunciadas para este año, qué tiempo hace, dónde conviene quedarse y cómo llegar del aeropuerto en la semana en que más vuelos aterrizan en la bahía.
De Guadalupe a Reyes: el calendario de diciembre
En México a la temporada que va del 12 de diciembre al 6 de enero se le dice, medio en broma, el maratón Guadalupe-Reyes. En Vallarta el maratón arranca antes, porque las fiestas de la patrona de la ciudad duran doce días. Después vienen las posadas, la Nochebuena, la Navidad, el Año Nuevo en el malecón y la rosca de Reyes. Este es el orden de 2026, con el día de la semana en que cae cada fecha:
| Fecha | Qué pasa | Cómo se nota en Vallarta |
|---|---|---|
| Martes 1 a sábado 12 de diciembre | Fiestas de la Virgen de Guadalupe | Peregrinaciones cada tarde por la calle Juárez hasta la parroquia. |
| Martes 8 de diciembre | Abre la temporada de observación de ballenas | Salen los primeros recorridos en Bahía de Banderas. |
| Miércoles 16 a jueves 24 de diciembre | Las posadas | Nueve noches de piñata, ponche y buñuelos en casas, colonias y escuelas. |
| Sábado 19 de diciembre | Vrban Vallarta, carrera de 10 km con obstáculos | Sale a las 7:00 del malecón y cruza el centro y la Zona Romántica. |
| Jueves 24 de diciembre | Nochebuena | Misa, cena en familia y abrazos a la medianoche. |
| Viernes 25 de diciembre | Navidad | Día lento de recalentado, playa y paseo por el malecón. |
| Jueves 31 de diciembre | Año Nuevo | Fiesta en el malecón y fuegos artificiales sobre la bahía. |
| Miércoles 6 de enero | Día de Reyes | Rosca de Reyes y fin de la temporada. |
Fechas de 2026 publicadas por la Oficina de Turismo de Puerto Vallarta y por la Semarnat en el Diario Oficial de la Federación. Las posadas, la Nochebuena y los Reyes son tradiciones nacionales y no dependen de un programa.
Cuando termina Guadalupe, empieza la Navidad
Del 1 al 12 de diciembre el centro de Vallarta es de los peregrinos. Cada tarde bajan grupos con flores, estandartes, danzantes y mariachi hasta la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, la de la corona. El 12 es el cierre, con la peregrinación más grande del año. Si tu viaje empieza antes de esa fecha, lo contamos todo en nuestra guía de las fiestas de Guadalupe en Puerto Vallarta.
Lo que cambia el 13 se nota en la calle. Terminan las peregrinaciones, la calle Juárez deja de ser de los grupos por la tarde y el centro respira unos días antes de las posadas. La parroquia sigue siendo el corazón del centro, y su siguiente noche grande es la misa de Nochebuena.
Para el viajero, esa semana entre el 13 y el 18 es la ventana tranquila de diciembre. Ya hay adornos y ya hay temporada de ballenas, pero los vuelos y los hoteles todavía no tienen el precio de la semana de Navidad, y en el centro se camina sin empujones.
Las posadas: nueve noches antes de la Nochebuena
Las posadas empiezan el 16 y terminan el 24 de diciembre, en todo México. La Secretaría de Cultura cuenta que su antecedente son las misas de aguinaldo del México colonial, y que algunos autores las fechan en 1587, en San Agustín Acolman, en el actual Estado de México. Recuerdan el camino de José y María buscando dónde pasar la noche, y por eso se canta para «pedir posada»: un grupo pregunta desde afuera, con velas, y otro contesta desde adentro hasta que abre la puerta.
Después del canto viene la fiesta, y la fiesta tiene su menú. Según el Sistema de Información Cultural de la Secretaría de Cultura, en una posada debe servirse ponche de frutas y buñuelos. El ponche se hace con guayaba, caña, tejocote, pasitas y canela, endulzado con piloncillo, y a la taza de los adultos se le puede añadir aguardiente de caña, ron o brandy. Los buñuelos, de vieja tradición, son muy delgados y se bañan con miel de piloncillo.
La piñata de siete picos
La tradicional es una estrella. El Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas explica que, según la tradición católica, cada pico representa un pecado capital, y que el palo con que se rompe simboliza la fuerza para vencer la tentación. Lo que cae —fruta y dulces— es de quien lo alcance.
Los aguinaldos
Al final se reparte a los niños una bolsita con dulces, fruta y cacahuates. Es el premio de la noche y el motivo por el que nadie se va antes de tiempo.
Tamales y atole
La Secretaría de Cultura los cuenta entre los alimentos propios de esta fiesta, junto con la colación, los buñuelos y la fruta de temporada.
En Vallarta las posadas son de la gente: las hacen las familias, los vecinos de cada colonia, las escuelas, las parroquias y los lugares de trabajo, incluidos muchos de los hoteles donde te vas a hospedar. No tienen taquilla ni horario publicado. Si alguien te invita, ve: es la forma más directa de ver una Navidad mexicana por dentro.
El árbol frente al mar y los nacimientos del centro
El Gobierno Municipal de Puerto Vallarta organiza cada diciembre un festival navideño gratuito en el centro y en la Zona Romántica. En la edición de 2025 se llamó Mar de Regalos y fue del 18 de diciembre al 1 de enero. Arrancó con el encendido del árbol en el Muelle de Los Muertos, el muelle de la Playa de los Muertos, en la Zona Romántica; la Oficina de Turismo de Puerto Vallarta lo presentó como el árbol navideño más alto de México.
El programa de 2025, según la Oficina de Turismo, fue de noches al aire libre y sin boleto:
Música en vivo
Jazz, rock, boleros, música tradicional mexicana, pop y villancicos, repartidos en las plazas del centro y de la Zona Romántica.
Danza folclórica
Con el Grupo Folclórico Xiutla, que lleva más de treinta años en Vallarta.
Cine navideño
Películas de Navidad al aire libre en el Parque Hidalgo.
Noches en el muelle
DJ y presentaciones frente al mar en el Muelle de Los Muertos.
El programa de 2026 todavía no se publica. El Ayuntamiento lo anuncia en sus redes oficiales; si las fechas se parecen a las del año pasado, el encendido cae justo antes de la semana de Navidad.
Lo que no depende de ningún programa son los nacimientos. La Oficina de Turismo describe el centro histórico en diciembre con sus calles empedradas iluminadas y adornadas con nacimientos. Y en la arena de la playa del centro trabajan escultores que, llegada la Navidad, también levantan el suyo, con José, María, el pesebre, la mula y el buey frente al mar. Se miran, no se tocan, y se agradece la propina.
Nochebuena: misa, cena y medianoche
En México lo grande es el 24 en la noche, no el 25. Las familias se juntan tarde, van a misa, cenan pasadas las diez y se abrazan a las doce. Los regalos se abren esa noche o a la mañana siguiente, según la casa. En 2026 la Nochebuena cae en jueves y la Navidad en viernes, día de descanso obligatorio, así que el puente llega hasta el domingo 27.
La Oficina de Turismo de Puerto Vallarta menciona tres templos con misas y celebraciones en esos días: la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, en el centro, frente a la plaza principal; la iglesia de La Santa Cruz, en el Vallarta Viejo; y la del Refugio, en la colonia 5 de Diciembre, al norte del centro. Cada uno publica sus horarios de Nochebuena y Navidad en diciembre. La misa de la noche del 24 en la parroquia de Guadalupe se llena: si quieres entrar, llega con tiempo y con los hombros cubiertos.
| En la mesa de Nochebuena | Qué es |
|---|---|
| Bacalao a la vizcaína | Bacalao seco desalado, guisado con jitomate, aceitunas, alcaparras y chiles güeros. |
| Romeritos | Una hierba parecida al romero, en mole, con tortitas de camarón seco. |
| Pavo relleno | Al horno, relleno de pan y castañas, una receta que la Secretaría de Cultura llama de filiación anglosajona. |
| Ponche y buñuelos | Los mismos de las posadas, que siguen en la mesa hasta el 25. |
| Tamales | En muchas casas reemplazan al pavo o lo acompañan. |
Platillos de la cena de Nochebuena en México según la Secretaría de Cultura y la Secretaría de Agricultura. Agricultura apunta que en los estados con mar los mariscos ganan lugar en la mesa navideña, y Vallarta es puerto.
Cenas de Nochebuena en el hotel y en la playa
Muchos hoteles de la bahía, de Marina Vallarta a Nuevo Vallarta y Punta de Mita, preparan cena especial la noche del 24 o comida el 25. La Oficina de Turismo cuenta que en estas fechas los restaurantes ofrecen menús que mezclan la cocina mexicana con influencias de fuera, y que el 31 hoteles, bares y clubes de playa organizan cenas de gala y fiestas temáticas.
Apártala con el cuarto
Si tu hotel tiene cena de Nochebuena, resérvala cuando reserves la habitación. El 24 por la tarde suele estar completa.
Pregunta qué incluye
Si tu plan es todo incluido, confirma si la cena del 24 entra en él y si pide reservación en un restaurante concreto. Mejor saberlo antes que en la puerta.
Si cenas lejos del hotel
Deja el regreso arreglado antes de sentarte a la mesa. Pasada la medianoche del 24 hay mucha gente buscando cómo volver y pocos vehículos libres.
Quien se queda en el centro o en la Zona Romántica tiene la ventaja de caminar a todo: misa, cena y paseo por el malecón sin pensar en cómo volver. Quien se queda en Nuevo Vallarta o más al norte gana playa ancha y tranquila, pero cada salida al centro es un viaje de ida y vuelta.
Ballenas en Navidad: la temporada abre el 8 de diciembre
Diciembre en Vallarta trae algo que pocas Navidades de playa tienen: las ballenas jorobadas entran a Bahía de Banderas en esas mismas semanas. La Secretaría de Medio Ambiente publicó el 30 de octubre de 2026, en el Diario Oficial de la Federación, el aviso de la temporada 2026–2027. En la bahía, tanto del lado de Jalisco —Puerto Vallarta y Cabo Corrientes— como del de Nayarit —el municipio de Bahía de Banderas—, la observación va del 8 de diciembre de 2026 al 23 de marzo de 2027.
Es decir: si viajas en Navidad, ya estás dentro de la temporada, y una mañana en lancha cabe entre la cena del 24 y la playa del 25.
Zonas cerradas a la observación
El aviso prohíbe los recorridos en un radio de 1.5 km alrededor del Parque Nacional Islas Marietas y en una franja costera de 2 km de ancho entre Punta Mita y la desembocadura del río Ameca, porque ahí se concentran las ballenas con crías.
Las distancias
La NOM-131-SEMARNAT-2010 fija que una embarcación menor no se acerque a menos de 60 metros de una jorobada, y una mediana o mayor, a menos de 80. A 240 metros es distancia de espera para todas.
Con operador autorizado
Pregunta si el recorrido tiene permiso para observación de ballenas antes de pagar. Un operador serio respeta las distancias aunque la ballena esté cerca y el grupo pida más.
El clima de diciembre
Diciembre es temporada seca en Vallarta. Las normales climatológicas del Servicio Meteorológico Nacional para la estación El Cuale, en la ciudad, dan para diciembre una máxima de 27.4 °C, una mínima de 14.9 °C y 27.9 milímetros de lluvia repartidos en menos de dos días de todo el mes. Días de playa, noches frescas y casi nada de lluvia.
La diferencia entre el día y la noche es lo que más sorprende al que viene del Caribe. A mediodía se está en traje de baño; a la hora de la misa o de la cena frente al mar, se agradece una manga larga. Y en el agua, en una lancha, a las ocho de la mañana, todavía más.
Una prenda de manga larga
Para la noche en el malecón, la cena en la playa y la salida temprano a ver ballenas.
Calzado para empedrado
El centro y la Zona Romántica son calles de piedra en subida. Las sandalias de playa sufren.
Ropa para la iglesia
Si vas a misa, hombros cubiertos y nada de traje de baño. Un pareo en la bolsa resuelve el paso del malecón al templo.
Bloqueador y sombrero
Aunque sea invierno, el sol de mediodía en la lancha y en la playa pega fuerte.
Nuevo Vallarta y la Riviera Nayarit: la misma hora
Al norte del aeropuerto, al cruzar el río Ameca, empieza Nayarit: Nuevo Vallarta, Bucerías, La Cruz de Huanacaxtle y, más lejos, Punta de Mita y Sayulita. Es otro estado, pero no otra hora. La Ley de los Husos Horarios, vigente desde el 30 de octubre de 2022, deja al resto de Nayarit en la zona del Pacífico y hace una excepción con el municipio de Bahía de Banderas, que va con la hora del Centro, igual que Puerto Vallarta. La cena de Nochebuena y la cuenta regresiva del 31 suenan a la misma hora en las dos orillas del río.
Del lado de Nayarit la Navidad es de resort: playa larga y plana, cena en el hotel y poca vida de calle. Si te quedas ahí y quieres ver el árbol, los nacimientos o la misa en la parroquia de Guadalupe, cuenta con 25 a 35 minutos hasta el centro, pasando el aeropuerto, y más en las noches de fiesta.
Si te quedas al 31: Año Nuevo en el malecón
La Oficina de Turismo de Puerto Vallarta ya anuncia la noche del 31 de diciembre de 2026 en el malecón, con música en la calle, baile, cuenta regresiva y fuegos artificiales sobre la bahía al dar la medianoche. En la edición pasada la fiesta del malecón empezó a las 20:00, y la Oficina de Turismo recordó que los fuegos se ven desde prácticamente cualquier punto del malecón y de la playa.
El 1 de enero de 2026 hubo además una tarde de música en la Playa Palmares, desde el mediodía hasta el primer atardecer del año. El programa de este año todavía no lo incluye.
Llega antes de las diez
El malecón se llena desde temprano y los mejores puntos frente al mar se toman pronto.
Acuerda el punto de encuentro
Una esquina concreta, no «por los arcos». A medianoche el malecón entero está de pie.
El regreso de los primeros días de enero
Media bahía vuelve a casa al mismo tiempo y las filas de documentación se alargan. Si vuelas esos días, calculamos contigo la hora de recogida.
Cómo llegar en la semana de Navidad
El Aeropuerto Internacional de Puerto Vallarta, el PVR, está a unos 6 km al norte del centro. Marina Vallarta queda a un kilómetro de la terminal y Nuevo Vallarta del otro lado del río Ameca. En la semana de Navidad los vuelos llegan en bloque y la sala de llegadas va llena.
| Desde el aeropuerto a | Distancia o tiempo |
|---|---|
| Marina Vallarta | 1 km, a minutos de la terminal |
| Centro de Puerto Vallarta | Unos 6 km |
| Zona Romántica | 8 km, unos 20 minutos |
| Nuevo Vallarta | 12 km, unos 20 minutos |
| Bucerías | Unos 30 minutos |
| Punta de Mita y Sayulita | Cerca de una hora |
Tiempos sin tráfico. Las tardes del 24 y del 31 la costera y el centro van más lentos: suma margen a la llegada y a la salida.
Al salir de aduana vas a pasar por un pasillo de mostradores con uniforme que te ofrecen un traslado gratis a cambio de escuchar una presentación. Venden tiempo compartido. Sigue caminando, sal de la terminal y cruza el carril de recogida: ahí te espera nuestro chofer con un letrero de eTransfers.
Seguimos tu número de vuelo
En diciembre los retrasos son normales. Si tu avión se adelanta o se retrasa, movemos la recogida, sin costo extra.
El precio no sube el día de tu llegada
El traslado reservado tiene precio cerrado por vehículo. No hay tarifa de Nochebuena ni de fin de año en la acera.
Si llegas el sábado 19 temprano
Esa mañana la carrera Vrban Vallarta sale del malecón a las 7:00 y cruza el centro y la Zona Romántica. Si tu hotel está ahí, dínoslo al reservar y el chofer planea la entrada.
Una semana de Navidad en Vallarta
No hay un solo plan, pero este orden junta lo mejor de cada día y esquiva lo que más cansa: la lancha a mediodía, la cena sin reserva y el regreso al aeropuerto con prisa.
| Día | Plan |
|---|---|
| Lunes 21 de diciembre | Llegada. Traslado al hotel, tarde de playa y malecón al atardecer. |
| Martes 22 de diciembre | Salida temprano a ver ballenas. En la noche, el árbol y la Zona Romántica. |
| Miércoles 23 de diciembre | Centro a pie: la parroquia de Guadalupe, la isla del Cuale y los nacimientos. Una posada si te invitan. |
| Jueves 24 de diciembre | Mañana tranquila. Misa en la parroquia o cena reservada en el hotel. |
| Viernes 25 de diciembre | Día lento: desayuno tarde, playa y paseo por el malecón. |
| Sábado 26 de diciembre | Bucerías o Sayulita, por la costa de Nayarit, con la misma hora de Vallarta. |
| Domingo 27 de diciembre | Regreso, antes de la semana de Año Nuevo. |
Si te quedas al 31, la bahía cambia de ritmo: la semana entre Navidad y Año Nuevo es la más llena y la más cara del invierno, y el regreso de los primeros días de enero es cuando más se llena el aeropuerto.
Tu llegada a Vallarta, resuelta antes de volar
En diciembre nadie quiere negociar transporte en la acera después de un vuelo largo. Te esperamos afuera de la terminal del PVR con un letrero de eTransfers, seguimos tu vuelo y te llevamos directo a tu hotel en el centro, la Zona Romántica, Marina Vallarta, Nuevo Vallarta o Punta de Mita, con un precio por vehículo que queda cerrado desde que reservas.
Dinos cuántos son, cuántas maletas traen y el nombre exacto de tu hotel, y te asignamos la unidad correcta. Para el regreso calculamos contigo la hora de salida pensando en la temporada más cargada del año.
Traslados desde el Aeropuerto de Puerto Vallarta · Traslado a Puerto Vallarta · Qué hacer en Puerto Vallarta
Preguntas de viajeros
¿Cómo se celebra la Navidad en Puerto Vallarta?
¿Dónde está el árbol de Navidad de Puerto Vallarta?
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¿Qué tiempo hace en Puerto Vallarta en diciembre?
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¿Dónde se celebra el Año Nuevo en Puerto Vallarta?
¿El precio del traslado sube en Navidad?
Fuentes
- Oficina de Turismo de Puerto Vallarta, la Navidad en Puerto Vallarta y el festival Mar de Regalos 2025visitpuertovallarta.com · consultada el 2026-11-13
- Oficina de Turismo de Puerto Vallarta, Año Nuevo 2027 en el malecónvisitpuertovallarta.com · consultada el 2026-11-13
- Oficina de Turismo de Puerto Vallarta, Vrban Vallarta 2026visitpuertovallarta.com · consultada el 2026-11-13
- Oficina de Turismo de Puerto Vallarta, Fiestas Guadalupanas 2026visitpuertovallarta.com · consultada el 2026-11-13
- Diario Oficial de la Federación, aviso de la temporada 2026–2027 de observación de ballenas, 30 de octubre de 2026dof.gob.mx · consultada el 2026-11-13
- NOM-131-SEMARNAT-2010, observación de ballenasdof.gob.mx · consultada el 2026-11-13
- Servicio Meteorológico Nacional, normales climatológicas de El Cuale, Puerto Vallarta, 1991–2020smn.conagua.gob.mx · consultada el 2026-11-13
- Ley de los Husos Horarios en los Estados Unidos Mexicanos, artículo 3ordenjuridico.gob.mx · consultada el 2026-11-13
- Secretaría de Cultura, las posadasgob.mx · consultada el 2026-11-13
- Secretaría de Cultura, Sistema de Información Cultural, calendario gastronómico de las fiestas popularessic.cultura.gob.mx · consultada el 2026-11-13
- Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas, las posadas y la piñatagob.mx · consultada el 2026-11-13
- Secretaría de Agricultura, la cena de Navidad en las regiones de Méxicogob.mx · consultada el 2026-11-13
