Puerto Vallarta: un pueblo que conservó su centro
Puerto Vallarta es de los pocos destinos de playa mexicanos donde el casco viejo sigue siendo la parte buena. Calles empedradas subiendo el cerro, una iglesia con corona, un malecón con esculturas, y una bahía lo bastante grande como para que entren ballenas cada invierno. Los resorts llegaron después y se fueron casi todos al norte, que es por lo que el centro sobrevivió.
De norte a sur, la bahía en orden
El aeropuerto queda a unos 6 km al norte del centro, con la zona hotelera en medio.
Nuevo Vallarta y Riviera Nayarit
Al norte del aeropuerto, cruzando el límite estatal. Todo incluido grandes sobre una playa larga y plana, marina, golf. Otras vacaciones distintas a las del pueblo.
Marina Vallarta
Junto al aeropuerto: un distrito de marina con hoteles y campo de golf. Cómodo, y no es el pueblo.
Zona Hotelera
Entre la marina y el centro, la franja vieja de hoteles altos sobre Playa Camarones y Las Glorias.
El Centro
El casco viejo: el malecón, la Virgen de Guadalupe, la isla del río Cuale y las calles empinadas de atrás.
Zona Romántica
Al sur del río. Playa de los Muertos, la mayor cantidad de restaurantes por cuadra de Vallarta, y el corazón de una escena LGBTQ+ con muchos años.
La costa sur
Donde se acaba la carretera: Las Ánimas, Quimixto, Yelapa, pueblos a los que solo se llega en lancha.
El malecón y el casco viejo
El malecón es un kilómetro de paseo frente al mar, peatonal, con esculturas de bronce y el Pacífico de un lado. Al atardecer lo camina el pueblo entero. Detrás, las calles suben: la iglesia con su corona de filigrana, la isla del Cuale con su mercado, y las escaleras que le dan a la Zona Romántica su vista.
Todo se camina. Desde un hotel del centro o de la Zona Romántica solo vas a usar taxi para ir al aeropuerto.
Las playas a las que no se llega manejando
Al sur de Boca de Tomatlán se acaba la carretera. Los pueblos de más allá —Las Ánimas, Quimixto, Majahuitas, Yelapa— se alcanzan en taxi acuático desde Boca o desde el muelle de Los Muertos, y son el mejor día de playa de Vallarta. Yelapa tiene cascada y estuvo años fuera de la red eléctrica.
Revisa la última lancha de regreso antes de acomodarte con una cerveza. Es el mismo error de siempre, y aquí significa quedarte a dormir.
Ballenas, de diciembre a marzo
Las jorobadas entran a Bahía de Banderas a parir, más o menos de diciembre a marzo, y la bahía es lo bastante honda como para que se acerquen. Las salidas están reguladas: operadores con permiso, distancias mínimas, prohibido perseguirlas. Es lo mejor de venir aquí en invierno.
Lo práctico
Desde el aeropuerto
Unos 6 km al centro. Marina Vallarta queda a minutos; Nuevo Vallarta está al norte y en otro estado.
Moverte
Los camiones recorren la costera todo el tiempo y cuestan muy poco. El centro y la Zona Romántica se caminan, en subida.
Lluvia
De junio a octubre es temporada de lluvias: cálido, verde y mucho más barato. Llueve fuerte por la tarde, no todo el día.
La playa
Playa de los Muertos, en el pueblo, se nada. La bahía en general está más tranquila que la costa abierta del Pacífico.
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Preguntas de viajeros
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Fuentes
- Fideicomiso de Turismo de Puerto Vallartavisitpuertovallarta.com · consultada el 2026-09-25
