Die Virgen de Guadalupe in Puerto Vallarta: zwölf Tage Prozessionen
Wer in den ersten zwölf Dezembertagen in Puerto Vallarta ankommt, hört gegen 17 Uhr Trommeln im Zentrum. Das sind die Wallfahrten zur Virgen de Guadalupe, der Schutzpatronin der Stadt. Jeden Abend und bis tief in die Nacht zieht eine Gruppe nach der anderen mit Blumen, Kerzen, Tänzern und Mariachis durch die Calle Juárez zur Kirche mit der Krone am Hauptplatz. Über 350 Prozessionen stehen im Programm, und alles endet am 12. Dezember mit den Mañanitas um Mitternacht und der größten Prozession des Jahres. Die Einheimischen nennen das „die zweite Weihnacht“. Hier steht, was Sie brauchen, um es gut zu erleben: was gefeiert wird, der Kalender Tag für Tag, die Route, wo Sie stehen sollten, was es an den Ständen zu essen gibt und wie Sie an den Abenden, an denen das Zentrum voll ist, hin- und wieder ins Hotel zurückkommen.
Was gefeiert wird und warum es hier so viel bedeutet
Der 12. Dezember ist in ganz Mexiko der Tag der Virgen de Guadalupe. Die katholische Überlieferung datiert ihre Erscheinungen vor Juan Diego auf dem Hügel Tepeyac in Mexiko-Stadt auf den Dezember 1531, und seitdem ist sie die am weitesten verbreitete Verehrung des Landes. Fast jede mexikanische Stadt hat an diesem Abend eine Messe, ein Feuerwerk und Mañanitas, das traditionelle Geburtstagsständchen.
In Puerto Vallarta geht das Datum noch weiter, denn die Stadt wurde mit ihrem Namen gegründet. Das Tourismusbüro von Puerto Vallarta erzählt, dass der Gründer, Don José Guadalupe Sánchez Torres, am 12. Dezember 1851 mit seiner Familie ankam und dass der Ort zuerst Puerto Las Peñas de Santa María de Guadalupe hieß. Puerto Vallarta heißt er erst seit 1918. Die Pfarrkirche Nuestra Señora de Guadalupe, deren Turm mit der Krone auf jedem Foto vom Malecón zu sehen ist, ist das Herz des Festes und das Ziel aller Prozessionen.
Das ist keine Show für Touristen. Es laufen die Hotels und Restaurants, in denen Sie zu Abend essen, die Schulen, die Gewerkschaften, die Krankenhäuser, die Apotheken, die Fußball- und Charrería-Mannschaften, die Fluggesellschaften und die Transportunternehmen der Bucht. Jede Gruppe bereitet ihre Prozession wochenlang vor, mit eigenem Banner, eigener Musik und manchmal einem Festwagen. 2018 erklärte die Regierung von Jalisco das Fest zum immateriellen Kulturerbe des Bundesstaats.
Der Kalender, Tag für Tag
Der Ablauf wiederholt sich jedes Jahr. Was sich ändert, sind die Liste der Gruppen und die genaue Startzeit jeder einzelnen. Die veröffentlicht die Pfarrei Nuestra Señora de Guadalupe Ende November auf ihrer Facebook-Seite, auf Spanisch. So beschreibt das Tourismusbüro die einzelnen Tage nach den letzten Ausgaben:
| Wann | Was passiert | Uhrzeit |
|---|---|---|
| 1. Dezember | Die Prozession der Familien des alten Vallarta eröffnet das Fest | 19 Uhr |
| 1. bis 11. Dezember | Tägliche Prozessionen durch die Calle Juárez zur Kirche | Ab 17 Uhr alle fünf Minuten eine Gruppe, bis nach 22 Uhr |
| Nacht vom 11. auf den 12. | Mañanitas für die Virgen mit Mariachis vor der Kirche | Ab Mitternacht bis in den frühen Morgen |
| 12. Dezember | Die große Prozession der Favorecidos, die größte des Jahres | Beginnt am Vormittag und dauert mehrere Stunden |
Ablauf laut Tourismusbüro von Puerto Vallarta. Das Programm des jeweiligen Jahres mit jeder Gruppe und ihrer Uhrzeit veröffentlicht die Pfarrei; schauen Sie hinein, bevor Sie einen Tisch zum Abendessen reservieren.
Die Rechnung ist einfach: Wenn Sie an irgendeinem Tag zwischen dem 1. und dem 11. im Zentrum zu Abend essen, begegnen Ihnen nach 17 Uhr Prozessionen. Wenn Sie nur einen Abend Zeit haben, wählen Sie zwischen zwei Terminen. Der 11. Dezember ist die Nacht der Mañanitas, an der die meisten Menschen auf der Straße sind. Der Vormittag des 12. gehört den Favorecidos, bei Tageslicht und mit Tausenden, die mitgehen. 2023 startete sie um 11 Uhr.
Die Wochentagsabende der ersten Woche sind die ruhige Art, es zu sehen. Es gibt Menschen, Musik und Stände, und auf dem Gehweg ist noch Platz für Sie und ein Kind an der Hand.
Die Route und wo Sie am besten zuschauen
Alle Prozessionen nehmen denselben Weg. Sie beginnen in der Calle 31 de Octubre, wo früher das alte Dorf endete, ziehen die Calle Juárez durch das Zentrum hinunter und enden am Altar der Kirche gegenüber dem Hauptplatz. Die Strecke ist kurz, nur ein paar Blocks, und verläuft parallel zum Malecón, zwei Straßen landeinwärts.
Das hat zwei praktische Folgen. Erstens können Sie Dutzende Gruppen sehen, ohne sich zu bewegen: Stellen Sie sich an eine Ecke der Calle Juárez, und in einer Stunde ziehen mehr an Ihnen vorbei als bei einem ganzen Umzug. Zweitens gehört die Calle Juárez vom späten Nachmittag bis in die Nacht den Pilgern. Wer in diesen Tagen im Zentrum Auto fährt, weiß das und fährt außen herum.
Entlang der Calle Juárez
Hier sehen Sie jede Gruppe am besten: die Banner, die Tänzer, die Blaskapelle. Suchen Sie sich einen Abschnitt mit breitem Gehweg und bleiben Sie auf einer Seite; hastig zwischen zwei Gruppen über die Straße zu laufen, sollten Sie vermeiden.
Vor der Kirche
Hier ist die Ankunft, hier zieht jede Prozession ein. Mehr Ergriffenheit, aber auch mehr Gedränge. Mit kleinen Kindern oder älteren Angehörigen bleiben Sie besser etwas vorher stehen, an der Calle Juárez.
Der Hauptplatz
Hier stehen die Essensstände, und von der Seite sieht man das Ende der Route. Der natürliche Ort, um sich eine Weile hinzusetzen.
Der Malecón
Zwei Straßen weiter Richtung Meer. Er ist die Verschnaufpause: hinuntergehen, an der Bucht entlangspazieren und wieder hinauf, wenn Sie die nächsten Gruppen sehen möchten.
Wer mitgeht und was Sie sehen werden
Jede Prozession ist eine Gruppe mit Namen: ein bestimmtes Hotel, die Gewerkschaft der Taxifahrer, die Schule aus dem Viertel, das Krankenhaus. Vorne geht ein Banner oder ein Bild der Virgen, dahinter die Belegschaft mit ihren Familien. Manche bringen Festwagen mit Blumengestecken mit. Andere Tänzer in vorspanischer Tracht, die die ganze Strecke tanzend zurücklegen, Mariachis oder eine Live-Band. Und viele Gläubige gehen allein oder mit der Familie, ohne Gruppe, mit einem Blumenstrauß, einer Kerze, einem Rosenkranz oder einer selbst gemachten Fahne mit dem Bild der Virgen.
Zwei Prozessionen haben ihre eigene Geschichte, und es lohnt sich, sie zu kennen, bevor man sie sieht.
Die Familien des alten Vallarta
Sie eröffnet das Fest am 1. Dezember. Es gehen die Nachkommen der ersten Familien des Dorfes mit, viele in Kleidung aus Manta, dem ungebleichten Baumwollstoff des alten Mexiko, und die Jungen verkleiden sich als die Berufe ihrer Großeltern: Fischer, Lastenträger, Maultiertreiber und Bäcker. Entstanden ist sie, als diese Familien aus dem historischen Zentrum und dem Viertel Emiliano Zapata in andere Teile der Stadt zogen.
Die Favorecidos
Sie beschließt das Fest am 12. Dezember und ist die größte: bis zu 20.000 Menschen, laut Tourismusbüro. Ihr Ursprung liegt im Jahr 1946. Eine Gruppe von 35 Menschen aus Vallarta kam von der Basilika von Guadalupe in Mexiko-Stadt zurück, als ihr Fahrzeug auf einer Abfahrt die Bremsen verlor und über den Rand stürzte. Die mündliche Überlieferung erzählt, dass ein Fahrgast die Virgen anrief und das Fahrzeug zwischen Felsen und Sand zum Stehen kam. Der Pfarrer legte ein Buch an, um die empfangenen Gnaden aufzuschreiben, daher der Name: die „Begünstigten“.
Was beeindruckt, ist keine einzelne Zahl, sondern die Beständigkeit. Alle fünf Minuten eine Gruppe, fünf Stunden lang, elf Abende hintereinander. Bleiben Sie eine Stunde an derselben Ecke stehen, und die ganze Stadt zieht in ihrer Arbeitskleidung an Ihnen vorbei.
Was Sie an den Ständen essen und kaufen
Während des docenario füllen sich die Calle Juárez und der Hauptplatz mit Ständen voller Antojitos, den mexikanischen Snacks. Die Klassiker isst man heiß und im Stehen, während die Gruppen vorbeiziehen:
Tamales und Atole
Das Paar der Dezemberabende. Atole ist ein dickes, heißes Getränk aus Maisteig; bei der Meeresbrise nach Sonnenuntergang tut es gut.
Tostadas
Eine knusprig frittierte Tortilla mit dem Belag, den der Stand gerade hat. Mit beiden Händen und vielen Servietten.
Duritos
Frittierte Räder aus Weizenmehl, in der Tüte verkauft, mit Limette und scharfer Soße. Das knabbern die Kinder in der Menge.
In der Nähe der Kirche gibt es außerdem Stände mit mexikanischem Kunsthandwerk, frischen Blumen und traditioneller Kleidung. Wenn Sie sich einer Prozession anschließen möchten, und sei es nur für ein Stück, kaufen Sie dort einen Strauß und tragen ihn zur Kirche, so wie es viele Einheimische tun.
Mit Respekt zuschauen
Die Prozessionen sind ein religiöser Akt, auch mit Blaskapelle und Böllern. Für Zuschauer auf dem Gehweg gibt es nur wenige Regeln, und alle folgen dem gesunden Menschenverstand:
Keine Gruppe durchkreuzen
Wenn Sie die Calle Juárez überqueren müssen, warten Sie auf die Lücke zwischen zwei Prozessionen. Alle fünf Minuten gibt es eine.
Fotos ja, mit Takt
Die vorbeiziehenden Gruppen zu fotografieren ist normal, und niemand stört sich daran. In der Kirche, während der Messe oder vor jemandem, der betet, bleibt das Handy in der Tasche.
Kleidung für den Kirchenbesuch
Wenn Sie in die Kirche gehen möchten, dann nicht in Badekleidung und mit bedeckten Schultern. Vom Malecón sind es zwei Blocks; ein Tuch oder ein Hemd in der Tasche genügt.
Geduld am Eingang
Die Gruppen ziehen nacheinander in die Kirche ein. Wer das Innere sehen möchte, hat es am Vormittag ruhiger als am Abend.
Dafür ist die Stadt großzügig mit allen, die neugierig kommen. Oft erklärt Ihnen eine Familie, wofür ihr Banner steht, oder lädt Sie ein, den letzten Block mit ihr zu gehen.
Unterwegs an diesen Abenden
Wo Sie wohnen, entscheidet alles. Liegt Ihr Hotel im Zentrum oder in der Zona Romántica, gehen Sie zu Fuß zu den Prozessionen und brauchen nur bequeme Schuhe, denn das Zentrum liegt am Hang. Wohnen Sie in der Hotelzone, in Marina Vallarta, in Nuevo Vallarta oder weiter nördlich in Bucerías oder Punta de Mita, brauchen Sie ein Auto für den Hinweg und vor allem für den Rückweg.
Von Marina Vallarta ist das Zentrum über die Küstenstraße etwa 15 Minuten entfernt, von Nuevo Vallarta etwa 25 bis 35 Minuten, am Flughafen vorbei. Das sind die Entfernungen vom Terminal des PVR, falls Ihre Ankunft in die Festtage fällt:
| Vom Flughafen nach | Entfernung oder Fahrzeit |
|---|---|
| Marina Vallarta | 1 km, wenige Minuten vom Terminal |
| Zentrum von Puerto Vallarta | Etwa 6 km |
| Zona Romántica | 8 km, etwa 20 Minuten |
| Nuevo Vallarta | 12 km, etwa 20 Minuten |
| Bucerías | Etwa 30 Minuten |
| Punta de Mita und Sayulita | Knapp eine Stunde |
Fahrzeiten ohne Verkehr. An den Abenden des docenario geht es im Zentrum langsamer voran: Planen Sie hin und zurück einen Puffer ein.
Lassen Sie sich abseits der Calle Juárez absetzen
Abends gehört die Straße den Pilgern. Steigen Sie am Malecón oder in einer Parallelstraße aus und gehen Sie die letzten Blocks zu Fuß.
Vereinbaren Sie die Rückfahrt vorher
Einen Ort und eine Uhrzeit. Eine bestimmte Ecke, nicht „bei der Kirche“, denn an diesen Abenden sind „bei der Kirche“ dreitausend Menschen.
Die Nacht vom 11. ist die längste
Die Mañanitas beginnen um Mitternacht. Wenn Sie bleiben möchten, buchen Sie die Rückfahrt für die frühen Morgenstunden; um diese Zeit wartet keine Taxischlange auf Sie.
Am Vormittag des 12. früh losfahren
Die Prozession der Favorecidos belegt das Zentrum mehrere Stunden. Seien Sie vor dem Start dort, oder schauen Sie von einem Abschnitt nahe dem Ende zu.
Ankunft in Puerto Vallarta im Dezember
Der Dezember ist Hochsaison an der Bucht, und das merkt man am Flughafen. Der internationale Flughafen von Puerto Vallarta, PVR, liegt etwa 6 km nördlich des Zentrums. Marina Vallarta ist einen Kilometer entfernt, Nuevo Vallarta liegt jenseits des Río Ameca, schon im Bundesstaat Nayarit, aber in derselben Zeitzone.
Nach dem Zoll gehen Sie an einem Gang mit Schaltern vorbei, an denen Personen in Uniform nach Ihrem Hotel fragen und Ihnen einen kostenlosen Transfer anbieten. Sie verkaufen Timesharing. Gehen Sie weiter, verlassen Sie das Terminal und überqueren Sie die Abholspur: Dort wartet unser Fahrer mit einem eTransfers-Schild auf Sie. Wir verfolgen Ihre Flugnummer; landet der Flug früher oder später, verschieben wir die Abholung, ohne Aufpreis.
Wenn Sie am Nachmittag des 11. oder am Vormittag des 12. landen und Ihr Hotel im Zentrum oder in der Zona Romántica liegt, sagen Sie es uns bei der Buchung. Der Fahrer weiß, wie er die Route umfährt und an welcher Ecke er mit Ihrem Gepäck halten kann.
So planen Sie Ihren Besuch
Sie müssen keinen ganzen Tag dafür einplanen. Hier ein Vorschlag für einen entspannten Abend, ausgehend von einem Hotel außerhalb des Zentrums:
| Uhrzeit | Was Sie tun |
|---|---|
| 16:30 Uhr | Abfahrt vom Hotel, mit bequemen Schuhen, kleinen Scheinen und etwas, um die Schultern zu bedecken. |
| 17:15 Uhr | Ankunft am Malecón; zwei Straßen hinauf bis zur Calle Juárez. |
| 17:30–19 Uhr | Die ersten Prozessionen an einer Ecke der Calle Juárez. Tamal und Atole im Stehen. |
| 19–20 Uhr | Der Hauptplatz und die Ankunft der Gruppen an der Kirche. |
| 20–21:30 Uhr | Abendessen im Zentrum oder in der Zona Romántica. |
| 21:30 Uhr | Eine letzte Runde über die Calle Juárez und zurück zum vereinbarten Treffpunkt. |
Vorschlag, kein offizieller Ablauf. Am 1. Dezember startet die erste Prozession um 19 Uhr; in der Nacht vom 11. beginnen die Mañanitas um Mitternacht.
Mit Kindern klappt es am besten zwischen 17 und 20 Uhr, wenn die meisten Familien aus dem Ort mit ihren Kindern unterwegs sind. Die Nacht vom 11. dagegen ist für Erwachsene, die gern lange aufbleiben.
Ihre Ankunft in Vallarta, geregelt
Vor der Calle Juárez kommt der Flughafen. Wir warten vor dem Terminal des PVR mit einem eTransfers-Schild auf Sie, verfolgen Ihren Flug und bringen Sie zu Ihrem Hotel im Zentrum, in der Zona Romántica, in Marina Vallarta, Nuevo Vallarta oder Punta de Mita, zu einem Preis pro Fahrzeug, der ab der Buchung feststeht. Sagen Sie uns, wie viele Personen Sie sind und wie viel Gepäck Sie mitbringen, und wir teilen Ihnen das passende Fahrzeug zu.
Für die Rückreise berechnen wir mit Ihnen die Abholzeit nach Ihrem Flug. Im Dezember starten die Morgenflüge gebündelt, und die Schlange am Check-in ist lang.
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Fragen von Reisenden
Wann ist das Fest der Virgen de Guadalupe in Puerto Vallarta?
Um wie viel Uhr ziehen die Prozessionen vorbei?
Welche Route nehmen sie?
Welcher Tag ist am besten?
Kann man mit Kindern hingehen?
Ist der 12. Dezember ein Feiertag?
Wie komme ich von Nuevo Vallarta ins Zentrum?
Wie weit ist der Flughafen vom Zentrum entfernt?
Quellen
- Tourismusbüro von Puerto Vallarta, das ABC der Fiestas Guadalupanasvisitpuertovallarta.com · abgerufen am 2026-11-07
- Tourismusbüro von Puerto Vallarta, die Fiestas de Guadalupevisitpuertovallarta.com · abgerufen am 2026-11-07
- Tourismusbüro von Puerto Vallarta, Fiestas Guadalupanas 2025visitpuertovallarta.com · abgerufen am 2026-11-07
